La Riviera Maya abarca desde playas vírgenes solitarias hasta modernos complejos arquitectónicos, incluyendo hoteles, marinas, facilidades deportivas y restaurantes. Aquí se encuentra la principal reserva ecológica del área, Sian Ka'an, un notable hábitat por la riqueza de su flora y fauna.

Aunque existen restos de la cultura Maya en la zona, a través de las muchas comunidades indígenas que aquí se encuentran aún preservando sus tradiciones, religión y estructura social, el esplendor de la antigua civilización Maya es más evidente en los numerosos sitios arqueológicos del área. Es a través de las pirámides, de los campos de juego de pelota, de los pilares de piedra esculpida, plazas y templos, que algunos de los misterios que continúan rodeando a una de las culturas más importantes de América, han sido parcialmente descifrados.

Venga de vacaciones a la Riviera Maya y descubra su diversidad. Aquí uno puede elegir desde ecoturismo, parques temáticos y deportes extremos, hasta torneos de tenis o golf, tours a la selva a pie o a caballo, una gran variedad de deportes acuáticos, y la indescriptible cultura y tesoros arqueológicos del mundo Maya.

Selva, sabana, manglares, flora y fauna, sitios arqueológicos, playas vírgenes, cristalinas aguas azul turquesa que se tornan plateadas con la luz de la luna, la fantasía y calidez del trópico y el misterio de la cultura milenaria que vive en la gente Maya, son sólo algunas de las cualidades que han hecho de la Riviera Maya un destino que puede competir favorablemente con el resto de los destinos turísticos del Caribe.

Por todas estas razones, esta región, en la que la antigua cultura Maya floreció y alcanzó su máximo esplendor, es hoy en día un destino turístico de primer nivel, preferido por viajeros tanto nacionales como extranjeros. Planee sus próximas vacaciones en la Riviera Maya y descubra todas sus maravillas.

La Riviera Maya cuenta con varios poblados a lo largo de su costa, localizados todos a no más de 2 kilómetros de las bellas aguas turquesa del Caribe Mexicano. Los más importantes por su número de habitantes son Playa del Carmen, el corazón de la Riviera Maya; Puerto Morelos, el primer poblado de la Riviera Maya en el norte del estado de Quintana Roo localizado a 36 kilómetros al sur de Cancún; y Tulum pueblo, como se le conoce para diferenciarlo de la zona arqueológica.

Más al sur de Playa del Carmen se ubica Puerto Aventuras, una comunidad residencial que cuenta con una amplia marina con capacidad para 280 embarcaciones, campo de golf, hoteles, condominios y lujosas residencias. Esta lujosa comunidad se ubica a 21 kilómetros al sur de Playa del Carmen. Si se sigue todavía más al sur de Puerto Aventuras, encontrará los pequeños poblados de Akumal y Chemuyil. Estas pequeñas y privadas zona residenciales son el hogar de cientos de trabajadores que laboran en hoteles de las cercanías. Por último y muy al sur de Tulum está Punta Allen, una pequeña aldea de pescadores localizada en un virgen brazo de tierra en el Mar Caribe.

Existe un sinnúmero de vestigios Mayas esparcidos por toda la Riviera Maya, como en los parques temáticos de Xel-Ha y Xcaret, que dan hogar a pequeñas y atractivas estructuras. Pero sin lugar a dudas, la más conocida y mundialmente famosa es Tulum, único sitio de la civilización Maya construido en un acantilado frente al mar. Aunque es una zona relativamente pequeña en cuanto a extensión y número de edificaciones, Tulum es una extraordinaria opción para los turistas que desean conocer más sobre los antiguos Mayas.

La virginal e inexplorada zona arqueológica de Cobá esta ubicada al noroeste de Tulum, a menos de una hora por carretera. Cobá es un enorme sitio con cientos de estructuras esparcidas en 80 kilómetros cuadrados. Para poder visitar los sitios habilitados en esta zona, las caminatas son largas, pero rodeadas de incomparable belleza, ya que el recorrido brinda la oportunidad de observar una gran variedad de aves y animales, así como la exuberante vegetación selvática de esta inexplorada región.

A 25 kilómetros al sur de Tulum está Muyil, una pequeña zona de vestigios Mayas que, por ubicarse dentro de los límites de la Reserva de Sian Ka'an, es un lugar sumamente atractivo, ya que permanece como uno de los sitios mejor conservados de Quintana Roo en cuanto al medio ambiente se refiere.

Riviera MayaPara los verdaderos amantes de la civilización Maya con espíritu aventurero, existen otras extraordinarias zonas arqueológicas, aunque relativamente lejos del corazón de la Riviera Maya, pero que definitivamente vale la pena visitar, como Dzibanché, Kohunlich y Chacchoben, localizados a aproximadamente 4 horas por carretera al sur de la Riviera Maya. En el estado de Yucatán podrá visitar la ancestral Ruta Puuc, integrada por las extraordinarias ciudades Mayas de Uxmal, Kabáh, Sayil y Labná; y la mundialmente conocida Chichén Itzá, a tan sólo 3 horas de Playa del Carmen.

Sin lugar a duda una de las más importantes razones, si no es que la más importante para visitar la Riviera Maya, son sus playas. La región costera del estado de Quinatana Roo y la Riviera Maya son irregulares, con puntas, caletas, cabos y bahías. Además, nos brinda su característica, talcosa e increíblemente blanca arena, que tiene la peculiaridad de estar siempre fresca debido a sus componentes de pedazos de concha y coral molido. Lo anterior, en conjunto con el Mar Caribe, con una increíble agua azul turquesa y sus atardeceres de ensueño, son el mejor remedio paliativo para los vacacionistas en busca de un efecto tranquilizante para las tensiones de la vida cotidiana.

En las playas de la Riviera Maya encontrará una enorme variedad de actividades acuáticas que van desde nadar en las refrescantes aguas Caribeñas, hasta deportes más dinámicos como el bucear o esnorquelear en los arrecifes cercanos, velear o pescar en un placentero bote, o practicar el windsurfing. Si por lo contrario, no desea mojarse, existen un sin número de actividades que podrá realizar en la playa, tales como tomar el sol, pasear a caballo, jugar voleibol, construir castillos de arena con los más pequeños, o simplemente pasear libremente sobre la inmaculada arena del Caribe Mexicano.

De norte a sur, y con aproximadamente 120 kms de bellísimas playas de donde escoger, la Riviera Maya ofrece una gran variedad para todos los gustos: las playas del pequeño poblado de Puerto Morelos; Playa del Secreto y Playa Paraíso muy cerca del mismo; Punta Maroma, que de acuerdo al Travel Channel es un "secreto exquisito en México"; Punta Bete, las blancas playas de Playa del Carmen, Xcalacoco, Paamul y Xpu-Ha, la Bahía de Kantenah con largas y blancas playas, la pequeña pero extraordinaria Caleta de Yalkú, las asombrosas playas de Akumal, Xcacel, que es una reserva ecológica donde cada año llegan las tortugas marinas a desovar; la Bahía de Tankah con su Cenote Manatee de cristalinas aguas; las playas semi-vírgenes de Tulum, Boca Paila con su exclusiva playa; y la más austral de la Riviera Maya, Punta Allen, hogar de una pequeña comunidad de pescadores.

Existe una gran variedad de viajes ambientalmente responsables a las áreas naturales de la Riviera Maya. Para los apasionados de los deportes acuáticos existen paseos de esnorqueleo y buceo a los bellos arrecifes del Caribe Mexicano, o al complejo sistema de ríos subterráneos y cenotes únicos de la región; visitas y caminatas por vírgenes reservas ecológicas, así como paseos a caballo o en bicicleta explorando los diferentes zonas geográficas de Quintana Roo. Para los que desean conocer más de una de las grandes civilizaciones del mundo antiguo, existen visitas guiadas a zonas arqueológicas Mayas; paseos en kayak o canoas por las bellas aguas del estado; o si le apasionan las alturas, disfrute de las excitantes travesías en tirolesa.

Playa del Carmen
A sólo 68 kilómetros de Cancún se encuentra el corazón y la capital de la Riviera Maya, Playa del Carmen. Este poblado evolucionó de haber sido una pequeña villa de descendientes Mayas, a una animada y cosmopolita ciudad con el más alto crecimiento urbano del país. Sus aspectos naturales, belleza y grandes playas, su envidiable ubicación geográfica en la Riviera Maya y su mezcla de mar y selva, hacen de este destino en el Caribe Mexicano, un imán para visitantes de México y de otras partes del mundo.

Playa del Carmen es un lugar fantástico para pasar sus vacaciones, donde podrá encontrar una gran gama de hoteles, restaurantes, bares y tiendas, campos de golf, así como una enorme variedad de actividades acuáticas como esnorqueleo, buceo, windsurfing, veleo o ir de paseo en bote.

Tulum
Tulum es la más grande edificación levantada en la costa y es ahora el sitio arqueológico más visitado en todo México. Tulum es particularmente un sitio impresionante, aparentando desde lo alto un acantilado de piedra caliza volcando hacia las aguas azul turquesa del Caribe.

Tulum fue un muy importante centro de comercio y un lugar de peregrinación en el pasado. A sólo 131 kilómetros al sur de Cancún, la ciudad amurallada de Tulum fue la primera comunidad Maya que reportaron haber visto los españoles en el siglo XVI.

Hay un gran número de estructuras en Tulum, pero el Castillo es la más importante. Alguna vez funcionó como faro para guiar a las embarcaciones a través de los traicioneros arrecifes existentes en la orilla de la costa. Otra interesante estructura es el Templo de los Frescos con sus frisos, en los que los colores originales utilizados para teñir las figuras grabadas en los muros aún pueden verse. Tulum es el único grupo de ruinas descubierto en la costa hasta la fecha, por lo que es sin duda alguna, uno de los lugares turísticos en la Riviera Maya que merece ser visitado.

Puerto Morelos
A sólo 30 kilómetros al sur de Cancún, está este pequeño poblado de pescadores visitado principalmente por ofrecer el servicio de transportación de autos en ferry a la isla de Cozumel. Puerto Morelos se ha escapado del desarrollo que ha tenido la línea costera del Corredor Cancún-Tulúm, como se le conocía anteriormente a la Riviera Maya, y conserva un tranquilo ambiente con restaurantes de mariscos, una limitada oferta de hospedaje, así como un arrecife que atrae a quienes gustan del buceo y el esnorqueleo. Las bellas y tranquilas playas de aguas cristalinas y arena blanca de Puerto Morelos, en el norte del estado de Quintana Roo, dan inicio a las majestuosas playas de la Riviera Maya, que son ideales para los viajeros en busca de tranquilidad.

Puerto Aventuras
Uno de los lugares ideales para vivir la experiencia de sumergirse en mar abierto y explorar las apacibles aguas del Mar Caribe, es sin duda Puerto Aventuras, ya que cuenta con una moderna marina llamada San Carlos, a la que llegan numerosos barcos y en donde es posible alquilar embarcaciones por hora o por todo un día para pescar mar adentro o simplemente navegar.

Akumal
Esta bella bahía fue el primer destino en desarrollarse en la Riviera Maya. Ha crecido considerablemente desde sus inicios en los años 50's como un exclusivo destino para bucear, manteniendo aún su ambiente tranquilo y relajado. No hay amaneceres más bellos y vista panorámica más hermosa del Caribe Mexicano que los que pueden admirarse en las playas de Akumal, localizado a sólo 36 kilómetros al sur de Playa del Carmen. Akumal significa en lengua Maya "lugar de tortugas", pues es aquí donde anualmente durante los meses de verano, cientos de tortugas del tipo llamado verde y caguama, llegan a sus orillas para desovar. Esta paradisíaca bahía de transparentes aguas está protegida por exóticos arrecifes ideales para bucear. Si se aventura a caminar un kilómetro al norte, encontrará otra magnífica bahía llamada Media Luna, y aun un poco más adelante está la fascinante Caleta Yalkú. Si está buscando el lugar perfecto para sus próximas vacaciones de ensueño, no busque más, le encantará este lugar.

Bahía de Kantenah
Esta bahía cuenta con su propio arrecife de coral con miles de peces de colores y acceso directo al embarcadero. La Bahía de Kantenah cuenta con 4 kilómetros de largas y blancas playas, ideales para tomar una rica siesta en hamaca a la sombra de las palmeras. Disfrute de la brisa del mar mientras camina sobre las relajantes y siempre frescas arenas de sus playas. Si sigue caminando hacia el sur, aproximadamente a un kilómetro, encontrará la pequeña, pero extraordinaria caleta de Xaac con sus cristalinas y perfectas aguas para nadar o esnorquelear. Existen pequeños restaurantes en el área.

Xpu-Há
Rodeado de lujosos hoteles y de encantadoras playas, Xpu-Ha está enclavado en una exuberante selva, con arenas blancas como el talco, oleaje casi nulo y someras aguas azul turquesa que permiten practicar un sinnúmero de actividades acuáticas. Xpu-Ha también cuenta con una caleta, una laguna y un cristalino cenote, todos localizados en la playa norte.

Cobá
Atracciones en Riviera MayaEste sitio arqueológico fue construido en medio de dos lagos. Más de 80 kilómetros cuadrados de edificaciones y ruinas. Su principal pirámide, Nohoch Muul, es la más alta de toda la península con 42 metros de alto y una espectacular vista a la selva tropical.

Cenotes
Existen cientos de cenotes por toda la Península de Yucatán, principalmente en la Riviera Maya. En esta esplendorosa área natural, los cenotes (nombre en lengua Maya para los pozos) no pueden dejar de mencionarse debido a que son convenientes para nadar y bucear en sus cristalinas aguas. Algunos ejemplos de estos son el Taj Majal, la Ponderosa, Dos Ojos, Calavera, Cristal, Escondido y el Gran Cenote, así como la todavía temporalmente inexplorada Ruta de los Cenotes. Sin duda, otra de las muchas atracciones de la Riviera Maya.

Xel-Há
Este lugar es considerado el acuario natural más grande del mundo. Conformado por un enorme estuario, es un agradable escenario con cientos de peces tropicales; es conocido también por sus pequeños vestigios Mayas, sus muchos cenotes y cavernas. Hay restaurantes, regaderas y casilleros disponibles.

Xcaret
El parque eco-arqueológico más importante de México está en la Riviera Maya, a sólo 10 minutos de Playa del Carmen. Xcaret es un parque con una miríada de atracciones y que muestra la riqueza de México, pero sobre todo la cultura Maya. Exuberante flora y exótica fauna de la región; recorridos arqueológicos; actividades acuáticas como nadar o esnorquelear en su bella caleta, en sus originales ríos subterráneos o en sus refrescantes lagunas, así como la oportunidad de vivir experiencias únicas como el nado con delfines, espectáculos nocturnos con lo mejor de la cultura, música y bailes regionales de México, son algunas de las atracciones de este polifacético y original parque Mexicano.

Aktun Chen
A 37 kilómetros al sur de Playa del Carmen y 16 kilómetros antes de llegar a Tulum, se encuentra el paraíso subterráneo de Aktun Chen, que en lengua Maya significa "cueva con cenote en su interior". Se trata de un parque natural con 400 hectáreas de selva virgen. La mayor atracción del parque es una cueva de 600 metros llena de interesantes formaciones como estalactitas y estalagmitas, además de un fascinante cenote de aguas cristalinas de 12 metros de profundidad.

Biósfera de Sian Ka'an
En el extremo sur, los turistas podrán acceder a la Reserva Natural de la Biósfera de Sian Ka'an, también conocida como "el lugar donde empieza el cielo". Es un área de 530,000 hectáreas conformadas por selva tropical, lagos, pantanos, bahías, pozos y arrecifes; situación por la que es el hábitat natural de cientos de especies animales, como jaguares y pumas, venados cola blanca, cocodrilos, monos araña y 345 asombrosas especies de aves. Cerca de 1,000 habitantes en la reserva viven de la pesca. Todos los días hay excursiones disponibles de tres horas de viaje en bote.

Buceo
Una de las actividades favoritas de los turistas es el buceo en el Gran Arrecife Maya, el segundo más grande del mundo, localizado en la costa de la Riviera Maya y con más de 70 lugares que presentan las más diviersas formaciones arrecifales. También, en esta zona existe la única y cautivadora fascinación del Caribe Mexicano por sí mismo, el mundo acuático subterráneo del territorio Maya, donde los ríos corren bajo la tierra creando cientos de cenotes, haciendo de éstos, unos de los lugares más visitados para el espeleobuceo.

Golf
En los últimos años el golf se ha posicionado como una de las principales atracciones en la Riviera Maya, ya que cuenta con una gran variedad de exquisitos campos a lo largo de sus 120 kilómetros de costa. Grandes golfistas y diseñadores han creado y construido campos de golf en la Riviera Maya, como Jack Nicklaus con Moon Spa & Golf Club y Mayan Resort Golf Riviera Maya, Greg Norman con El Camaleón Mayakoba, Robert von Hagge con Bahía Príncipe Golf Resort, Robert Trent Jones Jr. con Playacar Spa & Golf Club y Thomas Leman con Puerto Aventuras Golf Resort.

Pesca
La pesca en la Riviera Maya es sencillamente espectacular. En la aguas turquesas del Caribe Mexicano existen dos tipos de pesca, la de altura en aguas profundas, y la de aguas poco profundas. Las principales especies que podrá pescar en aguas profundas en la Riviera Maya durante todo el año son cuberas, casabes, bonitos, petos o wahoos, caballas, tiburones y barracudas, así como durante los meses de Marzo a Junio, los peces vela, marlines, atunes y dorados, que son los mejores trofeos. En los meses de Abril y Mayo las posibilidades de atrapar un pez vela son mayores.

John Gray en Puerto Morelos
El experimentado chef John Gray trajo a la Riviera Maya sus conocimientos y sus originales recetas para enriquecer las opciones gastronómicas que ofrece el hermoso pueblo de Puerto Morelos, que está ubicado sobre la costa justo entre Cancún y Playa del Carmen, a menos de media hora de distancia de cada uno.

Dos restaurantes, uno sobre la playa llamado "La Suegra de John Gray", y otro en las calles del centro, llamado "John Gray's Kitchen", ofrecen a su clientela los extraordinarios frutos del mar que ofrece esta porción del Caribe, combinados con tradicionales ingredientes mexicanos como el tequila, el chile habanero, el chipotle, e igualmente con sabores tropicales como la dulce salsa de mango.

El Pequeño Buenos Aires
En la avenida principal del creciente pueblo de Tulum, siempre lleno de visitantes nacionales y extranjeros, se encuentra esta magnífica opción para deleitarse con suculentas sopas y ensaladas, así como con jugosos cortes de carne que abren el apetito con sólo ver su generosa presentación. El ambiente en este restaurante es de lo más casual y el servicio se distingue por la desbordada cordialidad de su personal.

Acompañe sus especialidades Argentinas con selectos vinos de la cava y finalice con un delicioso café o postre, mientras disfruta en la sobremesa del ambiente de camaradería que se vive en la población de Tulum.

Entrar en contacto con la naturaleza y las transparentes aguas del Mar Caribe o internarse en un paseo por la selva no son los únicos atractivos de la Riviera Maya. Las noches también tienen su encanto en todas las regiones y sus diferentes áreas con sus discotecas, bares y restaurantes, prestos a satisfacer a quienes disfrutan de la vida nocturna y sus placeres.

Si tiene la suerte de estar en la Riviera Maya durante la luna llena, no se pierda las celebraciones que la gente local y los visitantes llevan a cabo en la playa, en pozos naturales, así como en bares y discotecas en la Riviera Maya para rendir tributo al cuerpo celeste que inspiró a los Mayas.

Los grandes hoteles con plan Todo Incluido ubicados a lo largo de la Riviera Maya, ofrecen diferentes noches temáticas con cenas y espectáculos en los que se sentirá atraído a participar en los distintos concursos y bailes colectivos. Si busca algo más frenético, siempre tendrá la opción de conducir hacia Playa del Carmen o Cancún y experimentar lo que su vida nocturna tiene por ofrecer.

El concepto actual de destino turístico incluye la compra de productos originarios del lugar que no podrían encontrarse en otro lado. En este aspecto, las tiendas de la Riviera Maya ofrecen oportunidades inmejorables.

Las artesanías de la región son famosas en el mundo entero por originales y coloridas. En Playa del Carmen encontrará diversas galerías y joyerías en las que pueden encontrarse piezas originales con incrustaciones de piedras preciosas y semipreciosas. De hecho, la pedrería de la península Yucateca es famosa sobresaliendo la amatista, el ópalo, el ónix o turquesa, que refulgen y engarzan pulseras, collares y aretes de plata.

En las tiendas de la Riviera Maya abundan los sombreros, los sarapes de lana y las hamacas, botellas de un licor de origen Maya llamado Xtabentún, pareos cuyos diseños tienen estampados y filigranas rebosantes de ingenio y colores; así como artesanos y artistas que se colocan en la calle ofreciendo el fruto de su trabajo. Mención aparte merecen las guayaberas con motivos bordados o calados que son perfectas para la playa.

El sitio en el que hay más opciones de compras es Playa del Carmen, pero en todas los poblaciones de la Riviera Maya y en la mayoría de los resorts, hay tiendas que venden las creaciones regionales que son el resultado de un lugar en el que la naturaleza marca el paso y se respalda en una antigua cultura.